Поверхностное течение: Поверхностное течение представляет собой прямую реакцию океана на ветер и совпадает с ним по направлению. Ветровое напряжение компенсируется за счет образования западно-восточного градиента давления, который приводит в движение противотечение. Оно локализуется в термоклине непосредственно под нижней границей перемешанного слоя, где исчезает прямое влияние ветра.

Применительно к Атлантическому и Индийскому океанам это означает, что поверхностное течение направлено на запад, а подповерхностное - на восток. В то же время в Индийском океане течения на протяжении года меняют свое направление. Этот наклон таков, что на востоке океана оказывается приподнятым ближе к поверхности, и профиль температуры здесь как бы прижимается к ней.

Поэтому поверхностная температура в этом районе очень сильно реагирует на небольшие изменения условий. На западе толщина однородного слоя не становится много глубже 150 м. Атлантический океан не столь широк, и подобные эффекты в нем так ярко не выражены. Западно-восточный градиент давления в Атлантике и его сезонные изменения рассматривались в работе. В работе обсуждались сезонные изменения наклона термоклина в Тихом океане. Ядро противотечения не всегда находится точно на экваторе и может отклоняться от него на север или на юг на расстояние до одного градуса.

Подобные отклонения могут создаваться под влиянием меридиональной составляющей ветра. Например, воздушные потоки, направленные на север, переносят поверхностные воды по ветру, что вызывает на севере подъем поверхности океана и опускание термоклина.

При этом создается соответствующий градиент давления, который приводит к уменьшению скорости течения к северу от экватора и к ее возрастанию на юге. Как этого требуют геострофические соотношения, идущее вдоль экватора течение связано с понижением уровня океана на экваторе. К югу от экватора давление продолжает расти вплоть до 20° ю. ш., и течение в этом поясе остается западным. К северу по широте 4° отмечается максимум уровня. Он и ограничивает с севера южное экваториальное течение (т. е. течение западного направления, простирающееся на юг до 20° ю.ш.).

Северный подъем уровня является наиболее ярко выраженным в ноябре - декабре В это время он максимально распространен на восток. К северу от него на широте 10° имеется новое понижение уровня, севернее которого. находится другое западное течение, называемое Северным экваториальным.